Situato a 120 km da Hanoi, il complesso della cattedrale di Phat Diem nel distretto di Kim Son, Ninh Binh è noto per essere un capolavoro di architettura e scultura.
Iniziata nel 1875 e completata nel 1898, la cattedrale di Phat Diem fu costruita in pietra e legno, si estende su 22 ettari ed è considerata la cattedrale più bella del Vietnam. La cosa più sorprendente è che, nonostante la sua funzione di chiesa cattolica, i modelli architettonici della cattedrale di Phat Diem sono la quintessenza dei templi e delle pagode vietnamiti.
Dalla cattedrale principale lunga 74 metri con 48 pilastri in legno e tetti di tegole al campanile, dalla chiesa in pietra scolpita con i quattro animali sacri e il chiostro, tutti sono estremamente sofisticati, accuratamente cesellati e suggestivi delle essenze culturali locali. Il vescovo Tran Luc, l’architetto di questa costruzione, ha anticipato con attenzione l’architettura della cattedrale poiché desiderava rafforzare l’armonia religiosa e la solidarietà delle diverse culture.
Il periodo migliore per visitare la Cattedrale di Phat Diem è durante il periodo natalizio. Il Natale di Phat Diem è il fulcro delle attività religiose nella regione. Il paesaggio è scintillante e ricco di cori e preghiere che attirano schiere di pellegrini. Oltre al suo paesaggio e alla sua atmosfera vibranti, la regione accoglie i suoi visitatori anche con una prelibatezza locale unica: il liquore Kim Son e l'artigianato in rattan, tutti abilmente realizzati dalla gente del posto. Coloro che non sono mai stati a Phat Diem riescono a malapena a immaginare un'atmosfera così vivace e frenetica in questa zona calma e pacifica.
